O ouro é tido como um símbolo universal de status há milhares de anos. Usado como sinal de riqueza desde a civilização egípcia, há mais de 6.000 anos. O ouro pode parecer pouco importante pelo seu uso estético em jóias, mas a verdade é que esse metal mudou a história do mundo. No século XVI, a busca pelo ouro levou conquistadores espanhóis e outros exploradores europeus a procurar e se estabelecerem em novas terras, incluindo a América do Norte e do Sul. A história do Brasil seria bem diferente não fosse pelo ouro.
Hoje, sabemos que o valor do ouro não é puramente estético. Com propriedades únicas, ele excede praticamente todos os outros metais. Conheça aqui algumas curiosidades sobre o ouro.
Em seu estado puro o ouro é mole, e por isso é geralmente endurecido formando uma liga metálica com cobre e prata. O Quilate (K) é a medida da pureza do ouro. Um ouro de 24K é considerado 100% puro, enquanto o ouro 18K tem pureza de 75% e o de 14K tem 58% de ouro.
O ouro é fundido em formato de barras retangulares para facilitar seu estoque nos bancos e pela facilidade de ser assim manuseado.
A maior pepita de ouro encontrada até hoje pesava 70,8 quilos e foi encontrada na cidade de Victoria, Austrália, em 1869.
163 mil toneladas é o peso de todo o ouro encontrado no mundo desde 3.900 a.C. até hoje. Fundido, ele poderia caber em um prédio de 20 metros de altura.
O ouro é o único metal que não oxida. Por suas propriedades físicas e químicas, ele é usado não apenas em jóias e na arte, mas também em aplicações industriais e médicas.
O isótopo de ouro 198Au, com meia-vida de 2,7 dias, é usado em alguns tratamentos de câncer e em outras enfermidades.
Por ter alta condutividade elétrica e resistência à oxidação, o ouro é amplamente usado em eletrodeposição, para cobrir superfícies elétricas com uma camada de ouro por meio eletrolítico, para conferir uma conexão com baixa resistência elétrica e livre de oxidação.
Especialistas calculam que existam apenas cinco quilos de ouro para cada milhão de toneladas de terra. Atualmente, os países que mais extraem ouro são: 1. África do Sul 2. China 3. Austrália 4. EUA 5. Peru 6. Rússia 7. Canadá 8. Mali 9. Uzbequistão 10. Gana
pesar disso, os EUA tem de longe o maior depósito de ouro do mundo, com quase 9 mil toneladas no valor de US$ 549 bilhões, bem longe do segundo lugar, a Alemanha, com pouco mais de 3.700 toneladas no valor de US$ 192 bilhões. A África do Sul não está nem mesmo entre o Top 10.
Mais de US$ 7 bi em ouro foram retirados de Klondike, no Canadá, no final do século XIX e começo do século XX. Com a corrida do ouro em Klondike, começaram a surgir pequenas cidades ao redor. A maior e mais rica de todas era Dawson City, que começou com apenas 500 habitantes e em dois anos se tornou uma cidade com 40 mil habitantes. Hoje, Dawson tem apenas 2 mil habitantes, mas recebe 60 mil turistas por ano.
No Brasil, destaca-se a Serra Pelada, uma serra brasileira no sudeste do Pará, conhecida por ter sido o local do maior garimpo a céu aberto do mundo. De lá, foram extraídas oficialmente 30 toneladas de ouro. Segundo um levantamento feito pela DOCEGEO na década de 1980, pesquisas mostraram que uma jazida de minerais da Serra Pelada tinha cerca de 350 a 450 mil toneladas de ouro. Estudos recentes avaliaram a jazida em um valor de impressionantes U$ 10,175 trilhões.
Fonte: http://discoverybrasil.uol.com.br Por Gabriel Tonobohn
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